Actueel nieuws

Start me Up & Early birds

Afgelopen weekend vonden twee reizen plaats. Alhoewel er nog steeds niet heel veel sneeuw ligt in de Alpen, lag er wel voldoende om lekker off-piste te kunnen skiën. Wolfgang gaf training op de Pitztaler gletsjer en Babar skiede met 'de vroege vogels' in Tignes - val d'Isère. En toevallig sneeuwde het zaterdag in beide regio's wat de sfeer extra goed deed. De cursisten in het Pitztal waren blij met de tips en tricks om beter te leren skiën. Het groepje in d'Espace Killy genoten van het grootse terrein waar Babar toch goede plekken wist te vinden waar zonder stenen te raken geskied kon worden.
Martijn was ook op pad en gaf training aan instructeurs in de vier gebieden van de haute Tarentaise. Het was vooral erg rustig en de hellingen lagen zonder veel sporen voor het uitkiezen. Een mooie start van de winter in de Noordwest Alpen dat betreft!

Allez Let's go!

Ook al ligt er nog geen bakken sneeuw in de dalen, we kunnen wel lekker skiën op hoogte. En het wordt eindelijk ook kouder. Dat moet toch meer sneeuw gaan opleveren deze maand. Als je nog geen concrete plannen hebt gemaakt, maar natuurlijk wel weer wilt gaan skiën of toeren dan is er nog voldoende plek in februari of maart. Last-minute kan ook. Zo hebben we bij Start me Up in het Pitztal, wat al aankomende donderdagavond begint, nog twee plekken beschikbaar.
Neem anders eens een kijkje bij de freeride prestige in la Grave, een freeride cursus of toeren in de schitterende Mont Thabor of Skidream valle d'Aoste in februari. En een aantal andere mooie reizen bieden nog opties als je pas weg kunt in maart of april.
Als buitenkans hebben we ook nog een laatste plek beschikbaar bij onze reis naar Honshu in Japan eind januari. Ook daar is het begonnen met intensieve sneeuwval! Ga je mee?

Snow is in the Air

Na vooral veel sneeuw voor het hooggebergte, die eind september al gevallen was, ligt er nu ook sneeuw in de dalen. En dus is dat meteen getest op de ski's. Wat is het heerlijk weer te kunnen glijden! Gisteren hadden we de jaarlijks terugkomende meeting met alle berggidsen van PowderGuides. Wolfgang doet een stapje terug nu hij officieel met pensioen is, maar blijft beschikbaar mocht een van de andere collega's uitvallen. Verder is vooral iedereen erg gemotiveerd en kijkt met plezier uit naar het aankomende seizoen.
Martijn is samen met Saskia druk met het treffen van alle voorbereidingen voor winter 2025. Nu hij terug is uit Antarctica ligt er een stapel werk op het bureau. En over een kleine drie weken is het al zover. Dan gaan de Start me Up en Vroege vogels van start. Voor beide lange weekends hebben we nog een plekje beschikbaar.

Antarctica

Martijn gidste op sneeuwschoenen of stijgijzers de afgelopen weken aan de oevers van het sterk vergletsjerde schiereiland van Antarctica. Aan boord van een prachtig ijszee-waardig schip van Oceanwide waren er maar liefst 166 gasten uit 28 verschillende landen en die wilde allemaal om de beurt graag aan land. Al snel na een half uur lopen heb je een overweldigend uitzicht op de fjorden vol met enorme ijsbergen. Wildlife was er ook in overvloed. Eerst al een verscheidenheid aan albatrossen die het schip vergezelde tijdens de oversteek van de beruchte Drake passage, maar op Antarctica zelf vooral veel pinguïns, zeehonden en walvissen. Maar het meest indrukwekkend waren de reusachtige gletsjers. En van formaat die je nergens anders ziet. Heel bijzonder om eens de kans te krijgen dit zevende continent te mogen betreden.

Program 2025 Online

We naderen het einde van de zomer. Nachten worden weer kouder en wij dromen natuurlijk al van de winter. Hopelijk met veel sneeuw en hopen je weer te zien. Het programma staat online. Als je een privé reis wilt boeken met je eigen vrienden. Wees er dan voor eind oktober bij, want dan kunnen we nog wat voor je inplannen. Voor 2026 willen we wat andere reizen gaan aanbieden. Die staat op dit moment al klaar, maar kunnen dat voor aankomende winter niet meer realiseren. Boten of vaste locaties zijn namelijk al volgeboekt. Zo exclusief is het dus. We willen deze programma's in december voor 2026 alvast online gaan zetten. Maar goed, eerst het aankomende seizoen. Want dat wordt hoe dan ook en als vanouds genieten!

Summer activities

Zoals elke zomer in de bergen zijn de gidsen druk met het beklimmen van talloze mooie toppen. Van het geven van een cursus alpinisme voor de Nederlandse Studenten AlpenClub zoals Manu, Arthur en Martijn doen, maar ook de franse gidsenopleiding of instucteursopleiding begeleiden en natuurlijk met privé klanten op pad. Eind juni was er veel wateroverlast met zelfs desastreuze gevolgen voor de vallei van la Berarde in de Ecrins, maar daarna kwam een massief hoge drukgebied met al een zesde week van stabiel mooi weer op rij.

En tussen de bedrijven door zijn we achter de schermen ook bezig met de planning voor het aankomende winterseizoen. Bestemming Japan staat al online. Het overige programma verwachten we aan het einde van de maand te kunnen presenteren. En, er zijn nog twee vrije plekken op het schip de Linden op Spitsbergen eind april 2025. Informeer direct als je interesse hebt.

Svalbard

Na ruim twee weken op de archipel van Spitsbergen rond gevaren te hebben is het winterseizoen ten einde gekomen. Maar wat een afsluiting van een mooi seizoen. Geen enkele deelnemer met een blessure, zo veel sneeuw vanaf 1 maart in de zuidalpen. Eigenlijk hadden we uberhaupt deze winter niks te klagen in de Zuidfranse Alpen.

En dan de reizen afgelopen twee weken in het hoge noorden. Het betoverend mooie poollicht. Zo bijzonder om steeds maar weer naar het water terug te kunnen skiën waar het prachtige schip de Linden op ons wachtte. De eerste dagen voeren we tussen miljoenen ijsschotsen door. Net een badkuip vol ijsblokjes. Soms met een walrus of een zeehond dobberend in de Barentszzee. Voor al die mensen die mee vaarden; een souvenir voor het leven!

Bedankt weer voor het vertrouwen in de gidsen van PowderGuides en de gedeelde geluksmomenten. We zien elkaar weer volgende winter!

Kaderopleiding

Martijn gaf afgelopen week training aan zeven aspirant toerski instructeurs die in de toekomst tochten mogen leiden samen met een berggids voor de NKBV. Er werd geoefend tijdens tochten in de Queyras en in de Piemonte. Vooral daar was het erg interessant omdat er ruim een halve meter verse sneeuw was gevallen. En er was. bovendien helemaal niemand onderweg in de bergen. Vanuit de Rifugio Jervis werden mooie tochten gemaakt waarbij een goed spooraanleg, veilige routekeuze en oriëntatie en inschatting van het lawinegevaar aan bod kwam. Ook werden er proeve van bekwaamheden afgelegd. Zo moesten de kandidaten 3 DVA's binnen 12 minuten vinden, zijn ze kundig in methodiek en didactiek en staan ze enthousiast en met voldoende leiderschap voor de groep. Het was een leerzame, maar ook een erg leuke week!

Haute route de Paradiso

Damien en Martijn gidste een groep van 9 ervaren toerskiërs door het Italiaanse nationale park van de Paradiso. Omdat de Mario Bezzi helemaal in het uiterste westen van het park gesloten bleef, ging de groep van start in het val Rhêmes. Vanuit het heerlijke hutje Den Fond werd de della Traversiere beklommen. Daarna trokken ze verder naar de Rifugio Vitorio Emanuele. De Gran Paradiso met 4063m hoogte werd bij een ijskoude noordenwind getrotseerd en hadden daarbij tijdens de afdaling heerlijke poeder om door te skien. Op dag vijf beklommen ze twee cols en legde Martijn het spoor voor pakweg 40 skiers aan naar de afgelegen rifugio Pontese om de tocht af te sluiten met de meest technische etappe naar Lilliaz.

high altitude ski touring

Afgelopen week vond de Tour de la Vanoise plaats. De omstandigheden waren in de laatste dagen van maart hier erg listig met veel wind en daarna mist. Daarom moest Antoine zijn uiterste best doen om nog iets van deze tocht te kunnen maken. Het werd uiteindelijk een mix van toeren in de Vanoise en freeriden in het skigebied van Aussois.
Martijn gidste in de paasweek de haute route. Ook hier veel sneeuw en harde wind waardoor de eerste twee etappes van Chamonix naar Champex werd vervangen voor de beklimming van de Wildstubel vanuit de Lämmerenhut. Daarna werd de haute route hervat vanuit Verbier en liepen en skiede ze in vier dagen naar Zermatt in geweldige poeder.
Manu vervolgens gidste de Urner haute route. En rond de Gotthard viel dat weekend zelfs meer dan twee meter verse sneeuw. Met enige creativiteit werd toch elke dag getoerd en wisten ze het eindpunt Engelberg te bereiken.

six programs in one week

Afgelopen week 12 was, zoals bijna elk jaar eind maart de drukste week voor PowderGuides. 1 groep maakte een splitboardtocht door de bergen van het Oostenrijkse Silvretta. Een ander ging freeriden in het Kaunertal en toeren in het Inntal. Maud en Florent, twee nieuwe gidsen in ons team leidde ieder een groepje door de bergen van de Cerces boven Névache. Manu gidste de Queryas ski en hike. Clément tenslotte de freeride cursus vanuit Alpelune in de Hautes-Alpes. Het was warm en er werd vooral in voorjaarssneeuw geskied. Maar toch werd er hier en daar ook nog poeder gevonden. Vooral door Wolfgang die in Oostenrijk op pad was. Dit keer had de Voralberg en Tirol een laagje verse sneeuw. Zo blijft het goed verdeeld in de Alpen.

Privé arrangement Queyras

Vier freeriders, die graag toeren hadden Martijn geboekt om op een rustige plek, met goede sneeuw freeride afdalingen te kunnen maken. En daarbij schuwde ze het gebruik van de stijgvellen niet. Vanuit Saint Véran werd op maandag via het skigebied naar de refuge Agnel geskied vanaf de Grand Sagnes. Daarna trokken ze verder naar de net geopende refuge Viso via de breche de Ruïne. In de middag nog even de Rocca Castello op. De dag erna via de Rifugio Jervis naar de Mait d'Amunt om uit te komen in les Roux. Op donderdag skiede ze 3 maal de back-side van het skigebied Saint Véran, te weten de route face Gillarde, la diagonale des Plates de Fau en het couloir Baïonnette. Op de laatste dag maakte skiede ze de noordwand van de pointe Marcelettes. En alle dagen en alle runs hadden 1 ding gemeen; first tracks in fantastische poeder.

Powder Roadtrip week 10 & Tour de Mont Thabor

Daar is die dan. De eerste echte Genua-depressie die voor sneeuw zorgt in de Italiaanse Alpen.
En er viel zoveel sneeuw in Alagna en Gressoney dat de dalen zelfs op zondagavond werden afgesloten. Dus skiede Martijn met de Powder Roadtrip de eerste twee dagen van de week in Courmayeur. Met iets minder, maar zeker okay sneeuw om vervolgens de drie overige dagen het fantastische Monterosa skigebied te bezoeken. De runs als Salza, Malfetta, Alpe la Balma en o.a Bettolina werden geskied in heerlijke sneeuw zonder een steen te raken. En dat door slechts 1 dikke dump. Van locals hoorde we dat het nu beter is dan in de afgelopen vijf jaar het geval was. Wat een paradijsvogels!

Damien gidste de tour rond de Thabor. De eerste dagen gingen moeizaam, maar gedurende de week werd het steeds beter. De afdaling van de Mont Thabor zelf was zelfs goddelijk. Uiteindelijk toch ook een heel mooie week!

Tibet

Tibet, vriend, wat hebben we van je genoten. Altijd enthousiast als je sneeuw zag. Mutsen of handschoenen snel wegritsen en hopen dat we achter je aankwamen. Zelfs een keer een hele sandwich van een franse meneer die zich zo had verheugd na een inspannende tocht op sneeuwschoenen. Gelukkig werd er wel om gelachen. Zo veel bergen rond ons huis samen beklommen, en af en toe mee op tocht met de klanten van PowderGuides. Als eerste op de top, maar in de te diepe sneeuw naar beneden wel liever gedragen willen worden door de baas, samen suizen bocht na bocht. Je was een echte berghond. Nee een vagebond. We gaan je missen!

Valle d'Aosta skidream

Manu gidste het al jaren populaire skidream programma vanuit Courmayeur. Op maandag werd er geacclimatiseerd in la Thuile. Dinsdag skiede ze de beroemde gletsjers van de Vallée Blanche. Tot hun verrassing had het een klein beetje gesneeuwd die nacht en daarmee werd deze afdaling van 20 km sprookjesachtig mooi. De overige drie dagen werd Courmayeur zelf aangedaan. Op donderdag tijdens sneeuwval en vrijdag met bluebird natuurlijk een dag om te blijven onthouden. Dat betreft vielen ze deze week eindelijk weer eens met de neus in de boter.

Martijn gidste ondertussen een privé arrangement. In Montgenèvre werd nog gemikt op de spring Snow hellingen. Ook hier in de Hautes-Alpes sneeuwde het op donderdag en skiede ze in de bossen van Puy St Vincent. Vrijdag was de bom in Serre Chevalier. Een paar prachtige hellingen waar het groepje als primeur vanaf suisde. First tracks, wat een dag!

Queyras ski & hike week 7

Wat een geluk hadden de mannen die de Queryas ski & hike hadden geboekt. Want precies voor aanvang was er 20 tot 40 cm verse sneeuw gevallen. Die 40 cm lag in Puy St Vincent. Daar werd de eerste dag geskied. Seb, de gids was dus een klein beetje adaptief want Puy ligt natuurlijk in de Ecrins. Daarna volgde Ceillac en Abries om vooral te freeriden. Op woensdag klommen ze vanuit St Véran naar de Chateau Renard om af te dalen naar de refuge de la Blanche. Donderdag de oversteek naar de Agnel om vrijdag naar de vallei van de Haut Guil af te kunnen dalen.

Martijn examineerde een paar dagen geleden een instructeur die een clubje van de studenten Alpenclub onder zijn leiding had in de skigebieden van de Forêt Blanche, Ceillac en Saint Véran. En ook Arthur was voor de NSAC op pad in de Queryas.

Wil je binnenkort nog mee mee? In zowel week 10 als week 12 hebben we nog 1 plek beschikbaar!

Powder Roadtrips week 6

Afgelopen week werden er voor twee groepjes een Powder Roadtrip georganiseerd. Manu skiede de week in de Haute Tarentaise waar de eerste drie dagen getransformeerde sneeuw geskied werden in de gebieden van La Rosière, Sainte Foy en de paradeski. De laatste twee dagen viel er wat sneeuw waardoor er er ook weer wat poeder geskied kon worden met name in La Plagne.
Wolfgang startte zijn week in de gletsjerskigebieden van Kaunertal en Piztal. Het was er rustig en de gletsjerafdalingen lang in vooral een mooie omgeving. En zoals Wolfgang betaamd kon hij het niet laten ook weer skitechniek les te geven. Ook al waren er klanten mee die overal al eens geskied hebben. Uiteindelijk is niemand te oud nog wat bij te leren. De laatste dag werd er getoerd boven het Inntal vanuit de Litzumer hut. Het was een goede week!

Powder Roadtrips week 5

Er heersen overal praktisch dezelfde omstandigheden in de Alpen. Dat komt niet vaak voor en waar ga je dan naartoe? Martijn en Damien kozen om de week te beginnen in la Grave. Een hooggelegen gebied en een dat weekend geopende skilift op de gletsjer. De sneeuw had grip, maar de lager gelegen couloirs waren te hard. Zodat er vooral boven de 2400m iets meer mellow terrein werd opgezocht. Halverwege de week werd er een toerskitocht gemaakt naar de Col du Galibier met top als buurman. Daar vonden ze sneeuw zoals je aantreft in de lente. Puy St Vincent was een verrassing met nog heel goede sneeuw in het hoge deel van de Narreyroux. De RoadTrip werd afgesloten in Montgenèvre. Een goed restaurant met uitstekende koffie in Italie natuurlijk. Maar de highlight was toch de zuidwand van de Fournéous. Om de mooiste lijn te skien werd zelfs een doorgang door de metershoge corniche weggegraven.

Freeride

Vanuit chalet Alpelune werd de traditionele freeride cursus georganiseerd en Clément was de enthousiaste berggids. De zes cursisten maakte progressie met een grote P. We hadden bijna alle soorten sneeuw. Van korst, ijzig, prachtig geprepareerde piste, velden vol nog goed te skien oude poeder en natuurlijk mooi getransformeerde sneeuw. Er werd intensief getraind en iedereen kreeg persoonlijke feedback. Natuurlijk werd er in Puy zelf geskied. Maar ook in Las Grave, Serre Chevalier en Montgenèvre. Een van de hoogtepunten was de col de Bal. Met zelfs een passage aan touw. Hoe stoer was dat!

Powder Roadtrips week 4

Arthur en Martijn gidste ieder een groepje skiërs in de Zuidfranse Alpen. het had net voor het weekend gesneeuwd boven de tweeduizend meter en door de tijdelijke diepvrieskou van gisteren was heel veel vocht uit het sneeuwdek getrokken waardoor er fantastische poeder lag aan het begin van de week. Er werd al van start gegaan op zondag vanuit la Grave. Halverwege de week skiedde ze in Serre Chevalier met op dinsdag nog steeds heerlijke koude sneeuw, maar woensdag sloeg de warmte in op het sneeuwdek. Dat betekende wel op donderdag en vrijdag getransformeerde sneeuw skien in Montgenèvre. Al met al geen poeder tot de oren, maar een heerlijke week freeriding in doodstille skigebieden.

Freeride cursus

Martijn gaf een freeride bijscholing. Hoe kun je nu snel beslissingen nemen tijdens afdalingen met maximale fun en minimale risico's? Vier cursisten gingen er op uit in Montgenvre, Puy Saint Vincent en Pelvoux. Omdat de week pas op woensdag begon en zaterdagmiddag werd afgesloten, hadden ze interessante omstandigheden qua sneeuwdek. Het begon met erg natte sneeuw, en eindigde met champagne powder.

Piemonte Skidream & Skitoeren

De Piemonte skidream werd door Seb en door Clément geleid vanuit Cesana. Want in de Piemonte lag helaas onvoldoende sneeuw, maar om in de Italiaanse sfeer te blijven was dit typisch Piemontaanse hotelletje een goede uitvalsbasis voor het skien in de Monte di Luna en het franse Serre Chevalier. De weersomstandigheden waren wel listig. De week begon met veel wind, op woensdag regende het tot op grote hoogte, maar donderdag zakte de sneeuwgrens waardoor het winterse gevoel terug was. Vrijdag was uiteindelijk de beste dag. Want de temperatuur was enorm gekelderd waardoor het vocht uit het sneeuwdek trok. En dus hadden ze tenslotte toch nog de sneeuw waar je naar verlangt.

Damien ondertussen, gidst een familie in de Zuidelijke Ecrins en in de Ubaye. Omdat ze op toerski's onderweg waren, konden ze zich beter aanpassen. Ze gaven ons de review van een topweek!

Avalanche Safety & Freeride cursus

Martijn ging met een paar fanatieke jonge mensen op pad. En jonge mensen zijn energiek. De groep van zes wilde het fijne weten hoe je zelfstandig de bergen in kunt zonder te veel risico's te hoeven nemen bij het op dat moment geldende lawinegevaar. De omstandigheden zaten voor deze cursus goed mee. Het begon bij lawinegevaar 2 en eindigde op de laatste dag met lawinegevaar 4. Er werden veel sneeuwdek-analyses gemaakt, zelf routes gepland en natuurlijk ook genoten van de prachtige sneeuw tijdens de afdalingen. Ze zijn hopelijk wijzer geworden, maar het is ook duidelijk dat het veel tijd vergt voordat je jezelf een expert mag noemen.

François gaf een cursus freeriding aan een vader met zijn twee zoons. Ook zij hadden fantastische sneeuw om door te skien. Alleen misschien toch jammer dat dit groepje nu misschien verwacht dat je altijd goede poeder hebt buiten de piste.

Happy New Year

Een goed nieuwjaar gewenst! En het nieuwe jaar begint hier in de Zuid Franse Alpen meteen niet verkeerd met een lekkere sneeuwbui. De sneeuw is prima, zeker boven de tweeduizend meter.
En in het hooggebergte ligt zoveel meer sneeuw ten opzichte van de vorige twee jaren. Dat is natuurlijk goed nieuws voor de gletsjers.

Afgelopen week waren veel gidsen met privé arrangementen op pad. Freeriding, maar ook toerskiënd. Voor deze winter zijn inmiddels al veel reizen volgeboekt. In december liep het opeens storm met de inschrijvingen waardoor we nog maar een enkele plek beschikbaar hebben. Zoals bij de Powder Roadtrip in week 4 of week 6. Maar ook bij de Queyras ski en hike in de tweede week van februari.

Ook nog leuk je te kunnen schrijven dat de Aphex skibrillen weer besteld kunnen worden via hun website. Gebruik daarvoor de kortingscode POWDER30 als vaste klant van PowderGuides.